Hasta 1765 la actual Plaza del Teatro fue conocida como la "Plazuela de las Carnicerías" por la existencia de sitios de desposte de ganado. Posteriormente, fue utilizada como sitio para corridas de toros. No es hasta el gobierno de García Moreno y el impulso de obras públicas, que se plantea como un espacio teatral. Durante la presidencia de Ignacio de Veintimilla en 1877, se inicia la construcción como tal del Teatro Nacional, obra que estuvo a cargo del arquitecto alemán Francisco Schmidt. La obra concluye en 1886 y más adelante, adoptaría el nombre de Sucre.